- Оз!!! Оз!!! Ах ты жалкий никчемный слуга! Проснись же! – Алиса уже битый час пыталась разбудить крепко спящего Оза, но все ее старания были напрасны. Уютно свернувшись калачиком в теплой постели, Оз Безариус спал без задних ног, что жутко бесило неугомонную крольчиху. Своим недовольным криком она успела перебудить все поместье Безариус. Точнее, почти все. Гилберт Найтрей – покорный слуга Оза, поднимался раньше всех. За ним вставали слуги и начинали будить нашу аристократию, куда входили Оз, его дядя Оскар и его сестренка Ада. Обычно именно Алису нужно было будить дольше всех, так как спать она могла очень даже подолгу и при этом что-то бормотать себе под нос. Как правильно, о еде. Но сегодня все было по-другому. Как раз на том моменте, когда Алиса, подняв одну ногу, собралась его больно пихать, вошел Гил. Его озлобленный мрачный вид говорил сам за себя. Увидев такую сцену, он, конечно же, не стал долго церемониться.
    - Сколько раз тебе повторять, хватит издеваться над моим господином, тупая крольчиха! – злобно проорал Гилберт.
    - Опять ты, ворон треклятый! Сколько раз тебе повторять, что Оз – мой слуга! И больше НИЧЕЙ! – последнее слово Алиса произнесла таким собственническим тоном, что это вконец вывело из себя Гила. Его цепь – ворон, одна из сильнейших цепей дома Найтрей, к которому он принадлежал. Цепи – существа, жившие в пропасти под названием Бездна, являлись угрозой для всего человечества. Они убивали и пожирали людей, заключая с ними контракты, обещая избавить их от несчастного прошлого, по истечении которых пожирали их. Но Гилберт специально заключил контракт с одной из таких цепей, чтобы контролировать не менее сильную цепь Оза – Алису, Черного Кролика. И именно эту бесшабашную, безмозглую, не отдающую себе отчета ни в чем крольчиху, в виде маленькой невинной девочки, он должен был усмирять каждый день. Много всего выпало на долю Гилберта, ужасное, темное прошлое, связанное с домой Найтрей, преследовало его. Единственным смыслом его жизни был его господин – Оз Безариус. Он был очаровательным мальчиком, хотя ему уже было двадцать пять. Всему виной то, что он попал в Бездну и провел там десяток лет. Это была его церемония совершеннолетия, когда ему исполнилось пятнадцать. Дом Баскервиллей вмешался и открыл проход в Бездну, отправил его туда за его греховное существование. Тогда Гилберт не мог ничего сделать, тогда он, находившись под влиянием Баскервиллей, пытался ранить Оза, своего господина. Единственного человека, за которого готов был отдать жизнь. Он чувствовал себя никчемным, бесполезным, корил себя за то, что не может защитить Оза. Еще тогда, когда его только привели в дом Безариус, он ненавидел себя. Оз подарил ему то, ради чего стоит жить. Его доброта, жизнерадостность, веселый и заботливый характер, покорили Гила. С тех пор он поклялся, что всегда будет защищать своего господина. Хоть Алиса и доставляла ему множество хлопот, но все же, он был рад тому, что у него есть те, кто ему дорог. Иногда он мог закрыть глаза на выходки Алисы, а иногда мог и не на шутку рассердиться. Да и было за что. Присвоив Оза себе, она то и дело всячески ругала его, лезла в драку со всеми подряд, часто попадала в неприятности. И именно сейчас он был вынужден спасать Оза от очередной ее выходки.
    - Совсем с ума сошла! Разве ты не видишь, что господин измотан? За все прошедшие события, он даже не мог толком поспать! Отстань от него, глупый кролик! – с этими словами, он взял Алису за ворот красного плаща и с силой оттащил брыкающуюся девочку от кровати.
    Они могли бы еще долго так ругаться и доказывать свою правоту, если бы Оз наконец-то не проснулся.
    - Гил… Алиса… Опять вы с утра пораньше начинаете… - Оз чуть приподнялся на кровати, потирая заспанные глаза. Его глаза цвета изумруда и золотистые волосы, делали его до невозможности милым. Сейчас, с заспанным личиком, он выглядел еще более очаровательно. Алиса покраснела, увидев эту картину, стукнула кулаком Гила и обвинила его в том, что именно он помещал сну Оза.
    - Оз, так не честно! Опять этот никчемный ворон меня достает! – она надула щеки и плюхнулась рядом с ним на кровать.
    - Гил, Алиса, хватит ругаться! Я очень хорошо поспал – сказал Оз и улыбнувшись светлейшей в мире улыбкой, погладил Алису по голове. Она в свою очередь еще больше покраснела, и ее лицо сделалось под цвет ее плаща. Затем Оз поднялся с кровати и потянулся.
    Несмотря на все тяготы, которые ему пришлось пережить за все это время с Алисой и организацией «Пандора», контролирующую цепи, все события, во время которых он помогал Алисе найти свои воспоминания, он оставался таким же бодрым и живым. Был прекрасный день. Лучи солнца проникали в комнату через большие, широкие окна. Оз любил такие дни. В такие дни они обычно с его сестрой Адой в детстве бегали в сад или по поместью, доставляя их дяде Оскару и прислуге беспокойства. Сейчас все не так как раньше. Да и его робкая и тихая сестренка изменилась и стала уже совсем взрослой девушкой. Прошлое, часть которого он так и не успел прожить, было не вернуть. Но юный господин дома Безариус об этом не жалел, несмотря на то, что его контракт с цепью должен был скоро истечь.

    Тихая идиллия длилась недолго. Дядя Оскар, буквально влетел в гостиную, где Алиса и Оз пили чай, подаваемый Гилом. Его сияющее лицо с горящими глазами просто светилось от безграничного счастья, которым он поспешил поделиться с сидящими.
    - Оз, Алиса, Гилберт! Мы едем на бал! – оповестил Оскар, нарезая круги по гостиной.
    - Какой еще бал? – не понял Оз.
    - Наша прелестная, маленькая Ада приглашает нас на званый бал в академии Латвидж!
    - Ого, это же здорово! – воскликнул Оз.
    - А там будет мясо? – немедленно поинтересовалась Алиса, которая очень его любила.
    - Замолчи, глупый кролик! – осадил ее Гил.
    - Алиса, там будет много-много еды и веселья! – сказал Оз и снова улыбнулся.
    - УРА! Мясо, мясо! – Алиса начала прыгать от радости, совсем не замечая мрачного Гила, искоса поглядывающего на нее.
    - Мы отбываем сегодня днем! Готовьтесь! – с этими словами Старший Безариус удалился.
    Пока Алиса кричала от радости, что там будет много еды, Гил размышлял. Не может ли на балу быть потенциальной опасности в виде Баскевилей или каких-нибудь цепей? И еще одна вещь очень тревожила Гила. Ведь Ада была влюблена в его брата, Винсента Найтрея, связанного с домой Баскервиль. Она наверняка его пригласит. Этот жестокий и безжалостный убийца наверняка попытается ее использовать! Да, именно так. Он знал своего брата с самого детства и ненавидел его, как только мог. Этот альбинос, ребенок несчастья. При одной мысли о нем Гила поглощала ненависть и отвращение. Нет, он не мог допустить того, чтобы Винсент мог причинить вред кому-то из дома Безариус, тем более, сестре его господина. Глядя на радующуюся Алису, он спросил:
    - Кролик, а ты умеешь танцевать?
    Алиса остановилась, посмотрела на него удивленным взглядом, потом сделала ухмыляющееся выражение лица и сказала:
    - Конечно же, умею, никчемный ворон!
    Гилберт не мог ей поверить, так как она сказала это не совсем уверенно, с опущенными глазами.
    - Что-то ты скрываешь, крольчиха – теперь пришла пора Гилу мстить.
    - А вот и нет! Вот увидишь, я станцую лучше всех! Да…
    - Что-то я сомневаюсь. Надо бы тебя потренировать чуток, а то кроме, как о еде, ты ни о чем думать не способна.
    - Ах, так! Ну, давай, жалкий ворон, мы проверим! Оз! Иди сюда! – Алиса потянула за руку недоумевающего Оза к себе.

    Сказать честно, в танцах Алиса была не очень сильна. Даже простой вальс ей давался с трудом. Она то и дело спотыкалась, наступала Озу на ноги, и при этом во всем обвиняя Гила и Оза. Оза в том, что он неправильно ведет, а Гила, в том, что он постоянно на нее кричит. В конце концов, Оз остался совсем помятым и потоптанным, а Гил начал отчитывать Алису за то, что она совсем ничего не умеет и на балу будет только мешаться. К всеобщему удивлению, Алиса, ударив Гила, со слезами на глазах вылетела из комнаты со словами: «Гилберт – дурак!». Оз и Гил остались стоять в ступоре. Наконец, Оз сказал:
    - Гил, ну зачем ты так! Не стоило на нее так сильно кричать, она же не виновата!

    Алиса неслась по коридорам поместья, и ее шаги гулко отдавались эхом. Она бежала, всхлипывая и утирая слезы, и при этом, еще успевая повторять свои излюбленные грубости в адрес Гилберта. Наконец, она выбежала в залитый светлыми лучами солнца сад. Сев под огромное раскидистое дерево, она положила голову на коленки, которые вскоре сделались мокрыми от слез горечи и обиды. Она плакала не столько от того, что была злая на Гила, а от того, что не смогла оправдать себя в глазах Оза. Ей было так стыдно, она чувствовала себя совсем бесполезной и никому не нужной. И это чувство ее преследовало, можно сказать всю жизнь. Хотя она еще не нашла своих воспоминаний о ее прошлой жизни, о том, кто она, и что здесь делает, ее все равно душило чувство одиночества. Там, в темной и мрачной Бездне, где нет ни конца, ни края, она часто плакала. Ей было совершенно не с кем поговорить, не с кем поделиться своими переживаниями. Сама не подозревая почему, она на подсознании ощущала нехватку родительской любви и ласки. Она всю жизнь была одна… Пока не встретила Оза. С того момента, как она заключила с ним контракт, ее жизнь круто изменилась. У нее появились друзья и… любимый человек. Этим любимым, единственный и желанным стал Оз, ее контрактор. Он всегда был рядом с ней, когда ей было грустно, даже в самые тяжелые моменты. Она сама не заметила, как влюбилась в него. Чем больше она в него влюблялась, тем больше боялась его потерять. Каждую ночь она тайно пробиралась в его комнату и любовалась спящим Озом. Она достала из-под пальто детскую фотографию Оза. На ней ему было около пяти-шести лет, но он улыбался все той же лучезарной и светлой улыбкой, которой продолжал радовать близких и по сей день. Алиса очень берегла эту фотографию, так как получила она ее путем нелегальным, а точнее, воровства. Когда-то, она проникла в кабинет дяди Оскара и разворотила все его семейные альбомы с фотографиями. Ох, и досталось ей потом! Но все же она успела как-то припрятать наиболее понравившуюся ей фотографию. Когда ей было грустно, она всегда доставала ее и могла любоваться часами, как и самим Озом. Вдруг она услышала крик, как будто кто-то ее зовет. Это Оз звал ее громко и протяжно, и судя по громкости голоса, он был уже в саду. Алиса вздрогнула, быстро спряталась фотографию, отряхнула плащ и вышла из-за дерева.

    Когда она сделала лицо повреднее и хотела уже что-нибудь съязвить как всегда, к ее великому удивлению, в саду никого не оказалось. Не поняв, в чем дело, Алиса начала оглядываться из стороны в сторону, пока не заметила мягкую игрушку, лежащую на земле. Эта игрушка была черным кроликом. Обыкновенная мягкая игрушка. Но почему-то Алисе она показалась до жути знакомой и родной. В недоумении, она подняла кролика с земли и начала рассматривать. Слегка потрепанный, кое-где зашитый ниткой, он выглядел так мило, что она смотрела на него с неподдельным ребяческим изумлением, широко раскрыв рот. Потом вдруг резко сжала игрушку в объятиях со словами: «Ах, какая прелесть!». И это могло продолжаться еще очень и очень долго, если бы милый маленький кроль бы вдруг не подал голос: «Алиса, отпусти, задушишь же!» Алиса застыла, перевела взгляд на игрушку, и когда до нее наконец-то дошло, что слова принадлежали именно ей, то с визгом отбросила кролика в сторону, вопя: «А-а-а-а-а! Говорящая игрушка!» Кролик тем временем поднялся и позвал:
    - Алиса, зачем ты меня так? Это же я!
    Вконец испуганная Алиса не знала, как ей поступить. Как цепь, она, конечно же, не боялась его, так как такие «игрушечки» в Бездне обычное дело, но сейчас-то она не в Бездне… Она была ребенком неглупым, и из собственной гордости решила все-таки не убегать. Кроль тем временем подбежал на своих ватных лапках к ней и воззвал же:
    - Алиса, в чем дело! Мы уже отбываем, а тебя все нет! Дядя Оскар и Гил беспокоятся!
    «Так, стоп! Откуда этой заблудшей странной игрушке знать об этих двух? Здесь о них могут знать только Оз и... А что если?» - Алиса повернулась к игрушке.
    - Оз, это ты чтоли?
    - Ну, конечно же, я! А кто? Все уже заждались, давай быстрей!
    - Оз… Ты это… На кролика похож… - с Алисой такое было впервые, чтобы контрактор вдруг превращался в мягкую игрушку. Оз, в новом теле, оглядев себя, завопил уже сам. Он не знал, как, когда и почему превратился, даже не заметил, что бежать стало труднее, тело сделалось ватным, и окружающие предметы стали какими-то слишком большими.
    - Алиса, что же делать? Как же я поеду? И почему я – мягкая игрушка?! – Оз схватился за свою кроличью головку. Тут почему-то Алисе стало его так жалко, что она чуть было опять слезу не пустила. Она взяла его на руки и прижала к себе. Так крепко-крепко. Кролик-Оз замер. Объятия Алисы были такими нежными и теплыми, в них было так хорошо, что нельзя было представить, что эта девочка может быть чрезвычайно жестокой.
    - Алиса… - Оз поднял к ней свои красные глазенки-бусинки.
    - Оз, я буду с тобой... Только… Прошу, не оставляй меня одну! – в ее фиолетовых глазах начали созревать крупные слезы, которые, казалось, вот-вот упадут.

 
    - Оз! Алиса! Вы где? – взволнованный дядя Оскар уже обегал все поместье вместе со слугами и Гилом, теперь нарезал круги вокруг сада с вереницей горничных. Первым их обнаружил Гил. Он увидел Алису, стоящую посреди сада и прижимающую к себе черного кролика. Он окликнул ее, и как только подошел, начал по традиции ее отчитывать. Его остановил дядя Оскар, который, как только заметил Алису, начал сетовать по поводу того, как он разнервничался, ища пропавших двоих. Затем последовали расспросы, где Оз. Услышав от Алисы, что Оз теперь - черный кролик, и также подтверждение от самого ватного кавайного существа у нее в руках, оба выпали в осадок.
    - Юный господин, что с вами стало? – Гил даже на колени опустился, впрочем, как и всегда. Потом он ушел в себя и начал корить свою персону за то, что проглядел своего господина, и что нет ему прощения. Просьба Оза успокоиться вернула всех в реальность.
    - Я не знаю, почему, и как это произошло. Наверняка, и в Пандоре ничего не смогут сделать. Сейчас важнее приехать к Аде, и убедиться, что с ней все в порядке. Только не говорите ей, что это я. А то, она будет волноваться. – Оз был поразительно спокоен и решителен в такой момент.
    - Да… Ты прав, мой дорогой Оз! – дядя Оскар прослезился, в силу его впечатлительного характера.
    - Пойдемте, карета уже ждет! – напомнил Гил. Вся потрясенная компания вместе с черным кролем, отправилась собираться на бал.

    Поездка в карете выдалась очень даже нескучной. Хотя, редко когда бывает, что Алиса и Гил не кричат друг на друга, обзываясь, как только могут. Алиса была одета в роскошное черное платье, расшитое синими розами. Ее волосы были зачесаны назад и закреплены заколками с теми же синими розами. Такой необычный бальный наряд ее очень смущал, и это было видно. Она сидела с розово-красными щеками, то и дело, отводя взгляд в окно. На ее коленках сидел Оз. Он тоже был наряжен. На нем был синий жакет и маленький черный цилиндр с синей розочкой. Надо сказать спасибо Аде, так как они позаимствовали сию прелесть из детских игрушек Ады, которые ей было жалко выбрасывать. Алиса держала Оза, слегка приобнимая его за кроличьи плечики. Она держала его очень бережно, будто маленькое дитя. Ее беспокоило состояние Оза. Ведь ему весь вечер и полночи надо будет притворяться бездушной мягкой игрушкой. Ему будет так трудно, ведь это положение, в котором он сейчас находился, приравнивалось к никчемности. Ведь зачем мягкая игрушка на балу? Оз нервничал не меньше Алисы. Он в свою очередь волновался за ее состояние и за состояние окружающих. Но в объятиях Алисы он чувствовал уют, тепло и защищенность. Ему показалось, что ему уже приходилось такое испытывать. И не один раз, несколько, или даже больше... С этими мыслями, Оза стало укачивать, и он уснул.

    Проснулся он уже под вечер. Он не мог выглянуть в окно кареты в силу своего положения, но по тому, что в карете было достаточно темно, значит уже вечер. Карета больше не ехала, все собирались выходить. Гил уже начал читать Алисе лекции по поводу того, как нужно вести себя на балу, и что нельзя ни в коем случае выпускать Оза из рук, и вообще ни на что не отвлекаться и быть начеку. У Алисы был такой замученный вид, ее так достали все эти  нотации, что она готова была сорваться и пуститься в драку, но она этого не сделала. Она не могла... Ведь сейчас на ней лежала большая ответственность за Оза. Она аккуратно поднялась, опустила Оза на сидение, поправила платье, затем недовольно цыкнула:
    - Да знаю я, тупой ворон!
    Затем она вышла, отказавшись взяться за руку Гила и схватив в охапку Оза.
    - Чертова крольчиха! Что ты делаешь?! – Гил не мог потерпеть такое издевательство над господином, пусть он сейчас и мягкая игрушка. Алиса ничего не ответила, только сделала лицо, которое выражало: «Отвяжись». Все были очень взволнованы, к входу в огромное здание шли молча. Людей было множество. Не мудрено, ведь все семьи учеников академии Латвидж собрались, чтобы этой ночью хорошенько повеселиться и покрасоваться друг перед другом. Они встали в длиннющую очередь, которая тянулась к главному входу, и где охрана пропускала гостей по списку. Здесь стояли и высокомерные господа в дорогих костюмах и не очень, раскрашенные дамочки с веерами уже о чем-то весело чирикающими. С ними также были дети лет десяти. Они то и дело оглядывались на Алису и на ее игрушку. Она так привлекала взоры многих и выделяла бедную Алису из толпы. Уже и дамочки с интересом смотрели на ее украшение. Хорошо, что Оз не мог краснеть, а то ему было не менее некомфортно, чем Алисе. Ему так и хотелось перестать притворяться и закрыть лапками глазки, но, увы, не смел. Они и так привлекали к себе слишком большое внимание. Наконец, подошла их очередь, и они, проверившись по списку, и известив, что господин Оз не сможет приехать, прошли в холл. Все здесь было как всегда, ничего не изменилось с того момента, как Оз последний раз был здесь. Те же огромные залы, лестницы, потолки. Только разве, сейчас народу было больше, чем обычно. Радостные семьи встречали своих детей, и галдеж стоял просто немыслимый. Вдруг их позвали. Они оглянулись, это была Ада Безариус. Она просто светилась от счастья, она очень соскучилась по своей семье. Ада помахала им рукой и двинулась навстречу. На ней было милое пышное розовое платьице. Как только она подошла и поприветствовала всех, соскучившийся пуще всех дядя Оскар крепко обнял любимую племянницу. Она смеялась, улыбалась, ведь она очень ждала этой встречи. Попросив Оскара ее отпустить, так как ей уже не хватало воздуха от таких объятий, она с удивлением спросила:
    - А где Оз?
    Все минуту молча замялись. Они не успели придумать сказку для Ады. После минуты раздумий, они вдруг выдали:
    - У Оза страшная лихорадка!
    - Оза вызвали в Пандору!
    - У Оза появились неотложные дела!
    Гил с Алисой обменялись злющими взглядами. Первая, как всегда, спустила собак Алиса, причем громкости не пожалела:
    - Ах ты, недалекий ворон! Я же сказала, лихо… - Гил не дал ей докричать, он быстро закрыл ей рот рукой, дабы не дать, удивленным гостям узнать все подробности. Говорил же ей, не распаляться, бесполезно. На таких как Алиса это не действует. Алиса в свою очередь не была довольна таким обращением, она начала с силой вырываться, кусаться, бить Гила каблуками, похоже, совсем забыв, где находится. Обстановку разрядила Ада:
    - Ну же, Алиса, Гилберт, не ссорьтесь! Сегодня же такой замечательный праздник! – она снова лучезарно улыбнулось, почти как Оз. Прекратив драку, они все еще злобно косились друг на друга. Ада продолжила:
    - Так все-таки, Оза не будет, да?
    В ее голосе и выражении лица чувствовалось беспокойство. Алиса уже опять хотела нести чушь про лихорадку, но ее вовремя остановил Гилберт.
    - С Озом все в порядке. Он просто сейчас очень занят, у него нет времени... Но он передал, что беспокоиться не о чем… - неуверенно выпалили Оскар и почесал затылок.
    - Ясно... Передайте ему, чтобы не утруждался. Может, нам уже пройти в зал? – Ада подмигнула и повела гостей в бальный зал.

    При виде такого количества яств, в особенности мяса, Алиса пустила слюни. Гил бросил на нее осуждающий взгляд, и ей пришлось сдержать свой порыв. Она лишь опять скорчила недовольную физиономию и отвернулась. Сказав гостям развлекаться и получать удовольствие, Ада направилась обратно, сказав, что надеется, что господин Винсент Найтрей ответил на ее приглашение. С мечтательным видом, она упорхнула. «Ну вот, опять! И что она нашла в этом холодном, безжалостном ничтожестве?» - Оз очень насторожился, ему хотелось посмотреть по сторонам, но он не мог. Дядя Оскар начал метаться в переживаниях, причитать о ее безопасности, умолять о чем-то Гила. Алису тут же окружили дамочки и начали усыпать ее восхищениями, точнее не ее, а Оза:
    - Ой, юная леди, какая же у вас замечательная игрушка!
    - Ах, какой же он хорошенький, вот бы и мне такого!
    - А можно потрогать? – дамы и их дети, так и тянулись вырвать и так уже полумертвого Оза у Алисы из рук. Так бы, наверное, и затоптали, если бы не характер Алисы:
    - Да отвалите же вы все! Как же бесит!!!
    И с этими словами, она, распихав, возмущенных дам, ринулась куда-то бежать.
    - Фи, как грубо! – дамы, явно раздраженные тем, что им не удалось почирикать, пошли искать, к кому бы пристать еще. Заметив отсутствие Алисы, Гилберт, как током пришибленный, понесся ее догонять, но толпа назойливых дамочек, помешала ему это сделать, они буквально налетели на него, и он потерял Алису в толпе.

    Алиса бежала по пустым коридорам, куда доходили галдеж толпы и негромкая музыка из зала. Ей было так противно, что все эти люди воспринимают Оза лишь как игрушку. Ее это бесило, она, во что бы то ни стало, хотела уйти. Ей было до жути обидно, что она не может ничем помочь Озу, хоть она это никому не показывала. Споткнувшись о подол своего платья, она упала на мраморный пол, но Оза из рук не выпустила. Больно ударившись, она выругалась, и медленно поднялась, потирая ушибленную ногу.
    - Алиса, с тобой все в порядке? – Оз наконец-то решился подать голос.
    - Слушай, мой слуга! С твоей госпожой всегда все было, есть и будет в порядке? Ты меня понял? – Алиса старалась не терять марку уверенной в себе госпожи.
    - Я очень рад, Алиса. Рад, что все нормально. Тебе не стоило убегать, эти дамы же не подозревали, что я человек, превратившийся в игрушку. Скажи мы им это, началась бы такая суматоха!
    - Вот еще! Эти недалекие, ничего не понимающие низкие, мерзкие людишки! Ненавижу! Ненавижу, когда с тобой так обращаются! Я никому не позволю с тобой так обращаться, понял?!! – из глаз Алисы ручьями потекли слезы. Она еще крепче прижала Оза к себе.
    - Алиса… - Оз опять ощутил эту нежность, вперемешку с болью и отчаянием –Алиса, мне кажется, нам надо вернуться к остальным, нас уже, наверное, обыскались.
    Алиса промолчала. Она сейчас ничего не хотела. Ей хотелось убежать куда-нибудь далеко-далеко, где ее и Оза никто не найдет. Но сбежать отсюда было непросто. По слухам, сюда могут проникнуть Баскервили. И ее опасения вскоре подтвердились. Они услышали недалеко в коридоре топот ног и тихий смех. Алиса резко развернулась и кинулась бежать, сама не зная, от чего. Ей вдруг овладела такая паника, что остановить ее было невозможно. Бежать ей пришлось недолго. Где-то на развилке огромных коридоров путь ей преградили те самые Баскервили. Так много красных плащей с капюшонами окружали их теперь со всех сторон. Одна маленькая фигура в таком же плаще заливалась женским смехом. Возле нее стоял огромный лев, ее цепь. Это была Лотти Баскервиль. Она сняла свой капюшон и открыла свое миловидное личико, искаженное издевающейся ухмылкой.
    - Так вот он где! Ну здравствуй, Оз Безариус! – она опять разразилась торжественным хохотом. Алиса опять взбесилась не на шутку, но теперь ей было до жути страшно. Она прижала Оза покрепче и выкрикнула:
    - Заткнись, мерзкая! Ты не посмеешь причинить Озу вреда!
    Ее слова никто не воспринял. Тут из-за угла медленно и спокойно вышагнул Винсент. Остановившись возле всех здесь собравшихся, он сделал надменное лицо и радостным будничным тоном воскликнул:
    - О! Какая встреча! Кто бы мог подумать... Сам черный кролик! И еще один… кролик. – он был очень удивлен, но быстро сообразил, что это должен быть Оз.
    - Винсент! Что тебе от нас надо? И где моя сестра? Что ты с ней сделал?! – Оз сейчас был хладнокровен как никогда. Его не смущало то, в каком он сейчас положении.
    - Не беспокоитесь, юный господин. Госпожа Ада сейчас спит сладким сном.
    - Мерзавец! Чудовище!
    - Ой, ну зачем вы так? Вам ведь некуда идти и никто вам не поможет.
    «Что им здесь надо и почему они все собрались? Неужели, причина, по которой я стал кроликом, в них?» - так думал сейчас Оз. Но времени думать сейчас не осталось, Баскервилям нужна была цепь, черный кролик. Сейчас Оз не мог высвободить цепь. Они были в безвыходном положении. Он хотел одного, чтобы Алису не схватили, чтобы она спаслась.
    - Алиса! Беги! Оставь меня и беги! Как можно быстрее! Найди остальных! – он знал, что был сейчас обузой.
    - НИ ЗА ЧТО! – Алиса закричала так, что даже Баскервили вздрогнули – Никогда! Я НЕ ХОЧУ СНОВА БЫТЬ ОДНА! Только не это! Оз, я защищу тебя! Я ведь…
    Последние слова она не решилась сказать, слишком было это трудно. Признаться. Признаться, что любит. Что не хочет отпускать. Баскервили причины его превращения не знали. Это было никак не связано с ними. Но им сейчас беззащитная Алиса была очень легкой добычей. Сейчас она не могла освободиться.
    - Алиса, ты не одна! Ты никогда не будешь одна! Поверь, я всегда буду с тобой! Я хочу, чтобы ты спаслась!
    - Нет!
    Алиса закрыла собой Оза. На нее напал Леон, цепь Лотти. Она не смогла защититься, и от сильнейшего удара, упала на холодный мрамор, по которому начала растекаться красная жидкость. «Почему? Почему я ничего не могу? Моя сила…» - Алиса была в отчаянии, теперь Оза схватят. Она попыталась подняться, но все впустую. Раны сильно кровоточили, силы покидали тело. Все из-за того, что она не смогла высвободиться. Но почему? Она же цепь! Почему Оз – кролик? Все это так странно... И почему кажется, что конец близок? Нет! Оз должен жить, ведь она любит его! Алиса теряла сознание, сквозь закрывающиеся веки она еще могла разглядеть силуэты, смогла услышать приглушенные голоса… Это, наверное, Гилберт и дядя Оскар… Нет, Оз спасется, она верила в него! Глаза закрывались, Алиса погружалась в небытие.
    - Спасибо, Оз…